Självklart ska vi dra nytta av de fördelar som utlandsfödda svenskar besitter och delar med sig av, t ex i fråga om kunskaper i språk, sociala koder, samt inte minst tillgång till affärsnätverk i andra delar av världen.
Zlatans högerfot är ett bra symboliskt uttryck för detta.
Det skriver IFS´ VD Maroun Aoun med anledning av årets tionde utdelning av priset Årets Nybyggare.
Tio år har gått sedan IFS lanserade priset Årets Nybyggare. Avsikten var att utmärkelsen skulle ges till en medborgare med invandrarbakgrund som framgångsrikt startat eget och därmed bidragit till utveckling i det nya landet.
Tanken var att både lyfta fram och förena såväl en symbolisk hedersbetygelse som en samhällsprocess mot ett gynnsammare företagsklimat för alla på lika villkor.
Priset i sig har också betytt mycket för många företagare. Goda exempel har kunnat statueras och företeelsen har uppmärksammats inte minst sedan år 2000, då Hans Majestät Kung Carl den XVI Gustaf blev prisets beskyddare.
Ett decennium har nu gått och mycket har hänt på vägen. 1999 var året då det i juni slöts fred i Kosovo. Så här i EU-valtider påminns jag om Santerkommissionens genanta avgång, efter allvarligt hot om misstroenderöstning i parlamentet. Samma år påbörjades arbetet med att ta fram ett gemensamt europeiskt asylsystem till 2010. I Sverige skrev medierna om Marit Paulsson-effekten. Utbyggnaden av bredband pågick som bäst runt om i landet. Charlotte Nilsson Perrelli vann schlagerfestivalen med låten Tusen och en natt.
Jag minns att vi frågade oss om ett pris som detta skulle kunna få ett nationellt erkännande. Inspirationen hämtades bland annat från Vilhelm Mobergs svit om svenskarnas migrationshistoria för drygt ett hundra år sedan. Då lämnade människor landet för att skapa sig en ny tillvaro, man blev nybyggare som ett resultat av ett uppbrott. I vår tid har en liknande migrationsrörelse gått i motsatt riktning.
Som flera gånger tidigare i historien har människor flyttat till landet för att här bygga nytt. Sverige har förändrats och fortsätter att förändras. Under dessa tio år har antalet nya företag i landet ökat med drygt 230 000. Företagen blir allt fler och samtidigt mindre, vilket är ett tecken på den strukturomvandling som näringslivet genomgår. Antalet nystartade företag har ökat stadigt från år till år.
För tio år sedan uppgick gruppen nystartade företag till 35 000. Förra året nyregistrerades drygt 58 000 företag. Av dessa företag drivs 20 procent av personer med utländsk bakgrund. Här har IFS kunnat medverka till utvecklingen. Samtidigt som Sverige fortsätter att förändras. Men vi jubilerar idag också genom att blicka framåt.
Arbetet med att skapa goda förutsättningar för alla att starta och utveckla sitt idéföretag måste fortsätta och intensifieras. På samma sätt som nybyggarpriset svarar mot ett behov av att lyfta fram goda exempel på företagande, är målet för vårt arbete själva vägen – att stärka svenska företagare med utländsk bakgrund till att utvecklas och expandera i sin verksamhet.
Det måste ses som självklart att dra nytta av de fördelar som utlandsfödda svenskar besitter och delar med sig av, t ex i fråga om kunskaper i språk, sociala koder, samt inte minst tillgång till affärsnätverk i andra delar av världen. Samtidigt är det dags att se vilka möjligheter till affärsutveckling och tillväxt som står till buds. Satsningar på ökad internationell handel innebär att ta tillvara de kompetenser som redan idag kan bidra med att förstärka de möjligheter för Sverige att ligga i framkanten kommande år.
De nya exportföretagen kommer att spela en allt större roll i den svenska ekonomin och samhällsutvecklingen. Zlatans högerfot är ett bra symboliskt uttryck för detta. Det gäller därför att både inse vilka utmaningar som vi har framför oss och samtidigt våga dra fördel av de resurser som finns i vårt land, med tusen viljor att verka utåt mot större marknader.
Maroun Aoun
2009-10-12