Han fortsätter:
- Sverige har mycket gott renommé i Irak eftersom så många flyktingar fick en fristad i Sverige. Det gör att vi också kommer i första ledet när landet ska byggas upp igen.
Två ministrar i norra Irak är svenska medborgare vilket gjorde att det pratades en hel del svenska, utan tolkar, under möten som de 21 resedeltagarna genomförde på plats.
- TV-stationer sänder live från våra aktiviteter, berättar Maroun Aoun, plus att tidningar och radio bevakade våra aktiviteter. Allt svenskt välkomnas varmt, vilket vi nu ska försöka förvalta till gagn för svenskt näringsliv.
Här ett exempel på mediabevakningen:
# Ishtar-TV
Att värdarna tillmätte besöket stor betydelse visades av nivån på deltagarna på mötena där flera högt uppsatta inom den lokala administrationer återfanns. Här fanns bl a Sinan Chalabi, handelsminister, Anwar Jabali, komunikationsminister, Samir Abdulla, kommunminster, Dr Kawa Mahmoud, kulturminister och så finansministern.
Entusiasmen inför det nya Irak var stor bland alla som resedeltagarna träffade - en kontrast mot den oftast nattsvarta bevakningen av Irak i svenska media.
- Möjligheterna för Sverige och svenska företag att etablera sig i Kurdistan och Irak är stora, säger Maroun Aoun.
Det är inom Ramen för Irakprojektet som IFS arrangerade resan efter en officiell inbjudan från kommunikationsministern i den regionala regeringen.
Programmet var oerhört digert. Bl a besöktes Atconz, ett irakisk – nya Zeeländskt byggföretag som bygger ett antal radhus i Erbil. De har fått marken från kommunen gratis enligt en ny investeringslag och husen säljs efter fyra avbetalningar.
En av projektets ansvariga berättade om investeringen och andra delar av projektet.
En nätverksträff med 25 irakiska små- och medelstora företag i olika branscher genomfördes med deltagande från Dr. Sabah Almaleh, premiärministerns rådgivare för ekonomiska frågor. I ett tal förklarade han regeringens riktlinjer gällande investeringar i landet och pekade på de sektorer som de helst ser investeringar i.
Delegationen besökte svensk – irakiska företaget Pack Resorts som har investerat i turiststaden Rawendooz ca 100 km från Erbil. Hazim Kurda är Pack Resorts ägare och kommer från Eskilstuna. Kurda tror mycket på de möjligheter som finns för svenska företag i det irakiska Kurdistan.
Under ett möte med kommunikationsministern Anwar Jabali behandlades investeringsmöjligheter i regionen vad gäller telekommunikation och transport.
Andra höjdpunkter var ett möte med representanter för myndigheter och näringsliv i Kirkuk, en stad som är viktig för oljenäringen och ligger 95 km från Erbil och 250 km från Baghdad. Där mötte man också 14 lokala företagare. Dagen efter besöktes staden Kirkuk av två av de svensk-irakiska företagare som var med på resan för att utveckla samarbete och eventuella affärer. Kulturministern i Kurdistans regionala regering, Kawa Mahmud, deltog också.
Vid ett frukostmöte med Svenska Exportrådets representant i Irak Roland Sossi i Erbil presenterades Exportrådets arbete i Irak.
Under veckan kommer vi att publicera en krönika om resan, skriven av en av deltagarna, Anders Ekdahl från UNDEXO. Det blir också fler bilder.
"Den skånska tigern", Rafed Mustafa, som driver svensk-irakiska handelskammaren och Tigris Bilservice. Foto: Amir Almaleh
Glada miner i Irak: IFS´ VD Maroun Aoun och Irakprojektets primus motor, Sami Almaleh.